Alkmaar staat op een bescheiden 89e plaats op gemeenteranglijst die Elsevier Weekblad samen met Bureau Louter opstelde voor 2020. De kleinere buurgemeenten Heiloo en Uitgeest scoorden beduidend hoger met een 12e en 17e plaats. Moet gezegd worden dat kleinere gemeenten in het voordeel lijken. In februari eindigde Alkmaar in de Residential Ranking JLL als 16e onder gemeenten met minimaal 50.000 inwoners.

De scores voor alle 355 gemeenten zijn verdeeld over 94 aspecten, onderverdeeld in elf verschillende onderdelen zoals onderwijs, winkels, zorg, vrije tijd, overlast, rust en bereikbaarheid.

Alkmaar scoort de volle vijf punten op de punten onderwijs & kinderopvang, winkels, zorg en vrijetijdsvoorzieningen. Bereikbaarheid scoort toch nog vier punten, wellicht werden de (tijdelijke) perikelen rond de Leeghwaterbrug buiten beschouwing gelaten. De natuurlijk omgeving kreeg drie uit vijf punten en de bebouwde omgeving vier punten.

Op veiligheid, afwezigheid van veel overlast en bevolkingskenmerken scoorde gemeente Alkmaar slechts één uit vijf punten. Rust & ruimte werden beloond met een vrij magere twee punten. Dit is vermoedelijk waar kleinere gemeenten vooral het verschil maken.