Alkmaar, 18 maart 2015. Winkeliers, verhuurders van winkelpanden en gemeenten gaan gezamenlijk de aantrekkelijkheid van winkelstraten vergroten. Twaalf pilotgemeenten, waaronder Alkmaar, VVD-minister van Economische Zaken Henk Kamp en grote retailers tekenden dinsdag 'De Retail-agenda'. Hierin spreken ze af elkaar bij te staan in het aantrekkelijker maken van de Nederlandse winkelstraten. Vanuit de overheid gebeurt dat door 'regelluwe gebieden' in te voeren. Winkeliers in binnensteden hebben het steeds lastiger met het veranderende koopgedrag. Veel bezoekers gebruiken winkels vooral als showroom van producten die ze dan goedkoop op internet bestellen. De deelnemende partijen komen hen tegemoet.

Dinsdag tekenden zij in het hoofdkantoor van de HEMA in Amsterdam de 'Retail-agenda'.. Vooral het tegengaan van leegstand heeft prioriteit, onder meer door meer horeca en dienstverlening in de winkels toe te staan. Zo moeten de winkeliers beter het hoofd kunnen bieden aan online-concurrentie.

In Alkmaar maakt Victor Kloos (OPA), wethouder van Economische Zaken, zich al langer sterk voor het toestaan van waar niemand last van heeft: "Als je in de binnenstad niet nodeloos moeilijk doet over daghoreca, ontstaat er op die plaatsen als vanzelf meer beweging. Mensen gaan winkelen, nemen een kop koffie, een broodje: we hébben een aantrekkelijke binnenstad, laten we daar gastvrij mee omgaan." Omdat Kloos verhinderd was, nam wethouder Peter de Baat (VVD) de honneurs waar:  "Als liberaal ben ik al van nature voorstander van een overheid die zich alleen maar bezighoudt met wat alleen de overheid kan en moet regelen. We mogen best wat meer vertrouwen op het gezonde verstand van mensen. Winkeliers, bezoekers, verhuurders, ambtenaren: we komen er samen wel uit."