Alkmaar, 29 oktober 2012. De in Sint Pancras geboren schrijver J. Bernlef is maandag op 75-jarige leeftijd in zijn woonplaats Amsterdam overleden. Dat heeft zijn uitgeverij Querido bekendgemaakt. De schrijver van onder meer Hersenschimmen werd op 14 januari 1937 geboren als Hendrik Jan Marsman. „We verliezen niet alleen een geweldige schrijver maar vooral ook een lieve vriend”, liet uitgever Annette Portegies van Querido weten. „Hij was bovendien iemand die vanuit de traditie van ons huis meedacht over de toekomst van de uitgeverij. Hij hielp jonge schrijvers door ze onder meer te adviseren. We zullen hem verschrikkelijk missen.”

Het debuut van Bernlef verscheen in 1960 toen hij enkele verhalen en gedichten instuurde voor de Reina Prinsen Geerligsprijs, die hij vervolgens won. Hetzelfde jaar nog verschenen de winnende gedichten in 'Kokkels' en de verhalen in 'Stenen spoelen'. Voordat de schrijver in 1984 met Hersenschimmen definitief doorbrak bij het grote publiek, vertaalde hij het werk van verscheidene Zweedse dichters en schrijvers. Ook recenseerde hij voor onder andere Het Parool, Haagse Post, De Groene Amsterdammer en De Gids.