Alkmaar, 14 december 2012. Vandaag reikte burgemeester Piet Bruinooge een Koninklijke Onderscheiding uit aan Joost Cox, ter gelegenheid van zijn afscheid als gemeentesecretaris van de gemeente Alkmaar. Hij wordt benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau. De heer Cox is sinds 1997 werkzaam als gemeentesecretaris van de gemeente Alkmaar. Vanuit deze functie heeft hij zich ingezet voor de bevordering van de studie naar de geschiedenis van Alkmaar. Voor de geschiedenis van Alkmaar is de heer Cox inmiddels een begrip. Niet alleen vanwege het feit dat hij zelf veel onderzoek heeft gedaan, maar ook omdat hij zich in verschillende besturen actief heeft ingezet om een breed publiek met de Alkmaarse geschiedenis kennis te laten maken. Zo kreeg het stadhuis van Alkmaar onder zijn leiding, vanuit zijn grote belangstelling voor de historie, de luister die het verdient.

Voor zijn inzet voor de restauratie van het stadhuis ontving hij in 2003 van de Historische Vereniging Alkmaar de Oud Alkmaar-prijs. Ook was hij verantwoordelijk voor de organisatie van het evenement 'Alkmaar 750 jaar stadsrechten'. In dit kader schreef hij een boek over de geschiedenis en de betekenis van stadsrechten voor Alkmaar. Zijn publicatie wordt inmiddels gezien als standaardwerk en door vele historici als naslagwerk gebruikt. Ook heeft hij zich als vrijwilliger buitgewoon verdienstelijke gemaakt voor de stad, de regio en haar inwoners. Als zijn taak beschouwde hij het om zich in te zetten voor Alkmaars historisch erfgoed in de meest brede zin.