Woensdagmiddag heeft Mike van der Velde uit handen van wethouder Elly Konijn De Nelson Award ontvangen. Voor de prijs, die een initiatief is van vredesbeweging Masterpeace, waren elf kandidaten door de inwoners van Alkmaar genomineerd.

Leerlingen van het Dalton College selecteerden drie finalisten, waarna de jury Mike van der Velde als winnaar selecteerde. Hij mocht daarom als winnaar de kaasmarktbel van de minikaasmarkt luiden.

Van der Velde is de initiatiefnemer achter Wij zijn Broer! waarmee hij voor jongeren met gedragsproblemen en verslaving het verschil wil maken. Dat doet hij vanuit zijn eigen ruime ervaring met hulpverleners.

Het succes van zijn verbindende aanpak blijkt wellicht het best wanneer zijn meegekomen aanhang een flink gejuich laat opgaan wanneer hij als winnaar wordt aangekondigd. Het blijken jongeren die na de hulp van Mike weer de toekomst in durven kijken.