Ze kon haar ogen niet geloven: toen Dionne Houter-Pool over de Hoeverweg van Alkmaar richting Egmond reed, zag ze ineens een rood stipje in het gras. "Ik pakte mijn telelens erbij en ja wel: het was een rode ibis", vertelt ze tegen mediapartner NH Nieuws. De zeldzame vogel leeft normaal in Zuid-Amerika, dus het is nog maar de vraag of 'ie kan overwinteren in Noord-Holland.

Aan de Egmondermeer, een zijweg van de drukke Hoeverweg, staat Houter-Pool (51) uit Waarland al klaar. "Kijk, hij is er gewoon weer. Ongelooflijk!" In het gras, naast een hek, zien we een roze bolletje veren met een lange snavel. Vogelaar Rutger Polder is er ook bij en pakt zijn verrekijker erbij. "Wat een beauty."

De rode Ibis, familie van de lepelaar, komt in het wild voor in kustgebieden van noordelijk Zuid-Amerika: in Colombia, Venezuela en Ecuador tot Brazilië, langs de gehele noordoostkust van de Amazone. Dat de vogel in Egmond rondscharrelt, moet haast wel een foutje zijn. "Deze vogelsoort trekt niet, dus het lijkt me dat 'ie is ontsnapt. In veel dierentuinen wordt de vogel gehouden, dus als iemand een kooitje open heeft laten staan...", aldus Polder.

Als een liefhebber een vogel spot, wordt het dier veelal gemeld op deze waarnemingswebsite. Daarop is te zien dat de rode ibis dit jaar al 54 keer is gespot in Nederland en in heel 2019 slechts acht keer. Dit kan betekenen dat veel meer mensen in 2020 een melding maken, of dat het dier aan het begin van dit jaar is weggeglipt uit gevangenschap en zich sindsdien door Nederland verplaatst. "Ik begreep dat er begin dit jaar in België een paar ibissen zijn ontsnapt", zegt Houter-Pool. Polder heeft op de website gezien dat het dier ook al is gespot in de Schermer.

"Dat hij nu is Egmond loopt, is wel heel leuk, maar het is niet zeker dat hij het gaat overleven", legt de vogelaar uit. Een ibis haalt zijn voedsel namelijk uit de modderige bodem, dus als het gaat vriezen en de grond hard wordt, heeft het dier een probleem. "Dan kan hij niet meer aan eten komen, waar in een dierentuin natuurlijk gewoon voedsel is."

Maar voorlopig zou je deze tropische vogel nog wel kunnen spotten langs de Hoeverweg. Voor Houter-Pool was het haar favoriete vogelvondst tot nu toe. Houter. "Dat ik 'm zonder tralies en in het gras kan fotograferen is wel heel bijzonder." Begin vorig jaar werd er ook een rode ibis gezien in de regio van Alkmaar. Een klas van basisschool Het Kleurenorkest uit Limmen kreeg bezoek van het dier, nota bene tijdens een lesje topografie. De vogel bleek ontsnapt uit Dierenpark Hoenderdael.