Alkmaar, 17 januari 2014. De winterstop is voorbij en dat betekent dat er vanaf dit weekend weer eredivisievoetbal is. AZ neemt het zaterdagavond in het AFAS Stadion op tegen NAC Breda. De laatste keer dat AZ wist te winnen van de Zuiderlingen was op 3 oktober 2009. Na die overwinning volgden vier gelijke spelen en vier verlies partijen. Ter voorbereiding op de tweede seizoenshelft vertrok AZ naar het Spaanse Estapona, waar het oefenwedstrijden tegen de Belgische clubs Club Brugge, RAEC Mons en Zulte Waregem speelde. De Alkmaarders werkten die wedstrijd met weinig succes af: alleen van Mons wist de ploeg van Dick Advocaat (nipt) te winnen. De andere wedstrijden gingen verloren. Naast een slechte voorbereiding vertrok Maarten Martens vervroegd naar PAOK Saloniki. Het was al bekend dat de Belg de kaasstad aan het einde van het huidige seizoen zou gaan verlaten, maar door het betalen van een transfersom is dat in een stroomversnelling geraakt. De beoogde nieuwe aanwinst Simon Poulsen wordt naar alle waarschijnlijkheid maandag gepresenteerd, hierdoor komt de wedstrijd tegen de nummer 12 van de Eredivisie nog te vroeg. Dirk Marcellis is de enige speler die ontbreekt in de wedstrijdselectie van AZ, hij komt dit seizoen waarschijnlijk niet meer in actie door een zware knieblessure. De wedstrijd tussen AZ en NAC Breda wordt zaterdagavond om 18:45 afgetrapt in het AFAS Stadion. Het duel staat onder leiding van de 47-jarige arbiter Eric Braamhaar.